La reproducción en los caballos en ocasiones puede convertirse en todo un reto para sus propietarios. Por ello, en este artículo queremos aclarar dudas y aconsejar al lector para mejorar la función reproductiva de sus animales.
Generalidades
Las yeguas son poliéstricas estacionales; es decir, sus ciclos del celo corresponden a una estación determinada del año que, habitualmente, coincide con la primavera. La estación reproductiva está relacionada con la duración del día, mayor cuanto más largos sean los días y va disminuyendo a medida que éstos se acortan. Durante este periodo de días largos ovulan de media cada 21 días, teniendo un celo de 6 días de media y produciéndose la ovulación 24-48 horas antes de que éste finalice.
El éxito en la reproducción de nuestros caballos y yeguas depende de muchos factores, entre los que se encuentran la genética, la alimentación, el estatus sanitario, la temperatura y el manejo reproductivo. En este artículo se tratan los principales factores que afectan a la reproducción tanto de yeguas como de sementales, y cómo podemos mejorarla.
1. Genética
Debería ser el primer paso a tener en cuenta, ya que la fertilidad se hereda, por lo tanto debemos seleccionar yeguas y sementales que sepamos que tienen parámetros correctos de fertilidad y son hijos de yeguas y caballos con buenos índices de fertilidad.
2. Edad
Tanto en machos como en hembras, la fertilidad empieza a disminuir a partir de los 15 años (de media). En yeguas pueden surgir problemas relacionados con el parto en sí, y en machos con la capacidad de monta y la disminución de la calidad del semana (motilidad y concentración de espermatozoides).
3. Época del año
Como hemos mencionado anteriormente, la mejor época va desde finales de invierno, pasando por toda la primavera y principios de verano, según se van alargando los días. De hecho, a mayor número de horas de luz, mayor tasa de fertilidad.
4. Temperatura
Este factor afecta sobre todo a los sementales, ya que el calor afecta mucho a la calidad del semen. Por lo tanto, debemos acondicionar el entorno para mantenerlo fresco y ventilado, y evitar que pase muchas horas al sol en las épocas más calurosas.
5. Manejo
En este punto nos referimos a la extracción del semen en los sementales y a la detección de celo, cubrición y diagnóstico de gestación en hembras. Hay un punto importante en cuanto al semen, y es que los espermatozoides se forman durante 60 días, por lo que si queremos una buena calidad en el momento de la extracción, debemos prestar atención a los requerimientos nutricionales con cierta antelación (2 meses en concreto).
6. Alimentación y condición corporal
Tanto las yeguas como los sementales no pueden tener ni delgadez ni sobrepeso, ya que afecta a la fertilidad. Por lo tanto, deben tener una condición corporal adecuada, idealmente de 6 en la escala de Hennecke* teniendo en cuenta que los sementales suelen adelgazar durante la época de cubriciones.
*La escala Hennecke es un método visual y manual para evaluar la cantidad de grasa corporal de un caballo, desarrollado en la Universidad de A&M de Texas por el D. D.R. Hennecke y colaboradores.
Debemos asegurar una dieta equilibrada y reforzar los elementos clave para la reproducción, como el beta caroteno (precursor de la vitamina A), el ácido fólico (vitamina B11) y la vitamina E, los ácidos grasos omega 3 y el Selenio, así como oligoelementos como el zinc, el cobre y el manganeso.
Nutrientes necesarios en la época reproductiva
- Beta caroteno: el beta caroteno se transforma en vitamina A en el cuerpo del caballo. Esta vitamina cumple una función muy importante en la regulación del sistema hormonal tanto en machos como en hembras. El beta caroteno se encuentra en el forraje verde en cantidades adecuadas pero el heno va perdiéndolo con el tiempo, por lo que tu caballo puede no estar ingiriendo cantidades suficientes.
- Ácido fólico: mejora la renovación celular y ayuda a la gestación. Contribuye a una mejor fertilidad.
- Vitamina E: es un potente antioxidante que protege las células del daño oxidativo. Mejora el desarrollo muscular y su deficiencia puede causar problemas de desarrollo en potros. Si nuestro caballo no accede al pasto regularmente y no le aportamos un heno de buena calidad, muy probablemente tendrá deficiencias en estas vitaminas. Beta Carotene de TRM es el suplemento ideal para mejorar la fertilidad en yeguas y sementales, ya que contiene estas tres vitaminas en proporciones adecuadas.
- Ácidos grasos omega 3: son fundamentales para la motilidad y supervivencia de los espermatozoides, ya que forman parte de las membranas. Fertility for Stallions de NAF es un suplemento con alto contenido en ácidos grasos ideal para los sementales antes y durante la época de cubriciones.
- Selenio: es un mineral fundamental para la formación del ADN de los espermatozoides y óvulos y la producción de testosterona.
Todos estos minerales y vitaminas son necesarios en proporciones adecuadas para tener éxito con las cubriciones, para que la gestación se desarrolle correctamente y el potro nazca sano y fuerte. Desde Farma Equina queremos concienciar sobre la importancia de una dieta equilibrada y de la utilidad de los diferentes suplementos en caso de que no podamos aportar ciertos nutrientes con dicha dieta.
